Wissen, wie der Hase läuft: Bedeutung und Herkunft der Wendung

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Kurzantwort: Wer weiß, wie der Hase läuft, kennt sich aus und kann vorhersagen, wie eine Sache weitergeht. Die Redewendung stammt aus der Jägersprache: Ein Hase schlägt auf der Flucht Haken, ein erfahrener Jäger erkennt trotzdem seine Hauptrichtung. Geläufig wurde die Wendung in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts, der erste schriftliche Beleg stammt aus dem Jahr 1789.

„Die weiß, wie der Hase läuft.“ Das sagt man über Menschen, die einen Betrieb, eine Behörde oder ein Spiel von innen kennen. Sie lassen sich nicht überraschen, weil sie die Muster kennen. Die Wendung ist umgangssprachlich, aber salonfähig; sie taucht in Zeitungen, Sportberichten und Bewerbungsgesprächen auf.

Hinter dem Satz steckt eine Beobachtung aus dem Feld. Hasen laufen selten geradeaus. Wer ihnen lange genug zusieht, erkennt trotzdem, wohin sie wollen. Hier liest du, was die Wendung genau bedeutet, woher sie kommt, wie du sie benutzt und welche Hasen-Redensarten es sonst noch gibt.

Wissen, wie der Hase läuft: die Bedeutung

Das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache (DWDS) definiert die Wendung so: über etwas, zum Beispiel bestimmte Abläufe oder Regeln, genau Bescheid wissen; sich mit etwas gut auskennen; verlässlich abschätzen können, welche Entwicklung etwas nimmt. Der Duden führt sie unter „sehen, wissen, erkennen, begreifen, wie der Hase läuft“ und erklärt: erkennen, vorhersagen können, wie eine Sache weitergeht.

Zwei Bedeutungsschichten stecken darin. Erstens Erfahrung: Jemand hat eine Sache oft genug erlebt. Zweitens Prognose: Aus dieser Erfahrung heraus sagt die Person voraus, was als Nächstes passiert. Wer nur die Regeln auswendig kann, weiß noch nicht, wie der Hase läuft. Wer die Tricks, Abkürzungen und ungeschriebenen Gesetze kennt, schon.

Woher die Redewendung kommt

Die Herkunft liegt in der Jagd. Ein Feldhase drückt sich bei Gefahr erst bewegungslos an den Boden und flüchtet im letzten Moment. Dabei schlägt er unvermutete Haken, damit ein Verfolger ins Leere stößt. Nach Angaben der Wikipedia erreichen Feldhasen auf kurzer Distanz bis zu 70 Kilometer pro Stunde.

Der Duden beschreibt die Vorstellung hinter der Wendung so: Ein erfahrener Jäger kann nach kurzem, beobachtendem Abwarten erkennen, in welche Richtung ein Hase flieht, auch wenn er viele Haken schlägt. Die Haken täuschen nur den Anfänger. Der Kenner sieht die Hauptrichtung und schießt dorthin, wo der Hase gleich sein wird.

Genau dieses Bild trägt die Redensart bis heute: Wer weiß, wie der Hase läuft, lässt sich von Ablenkungen und Finten nicht beeindrucken. Er kennt das Ziel hinter dem Zickzack.

Seit wann es die Wendung gibt

Der Redensarten-Index datiert die Wendung: Sie wurde in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts geläufig. Der erste schriftliche Beleg stammt aus dem Jahr 1789, aus Ulrich Bräkers „Lebensgeschichte und natürliche Ebentheuer des Armen Mannes im Tockenburg“, erschienen in Zürich. Das Buch liegt digital im Deutschen Textarchiv vor.

Ulrich Bräker (1735–1798) stammte aus dem Toggenburg, war Sohn einfacher Bauern, in der Jugend Hirte und Knecht, und wurde als Schriftsteller unter dem Namen „Der arme Mann aus dem Toggenburg“ bekannt. Dass die Wendung in seiner Lebensgeschichte auftaucht, zeigt: Sie war damals schon Alltagssprache und kein reiner Jägerbegriff mehr.

Damit gehört die Redensart zu den älteren Wendungen der Umgangssprache. Sie hat die Zeit überstanden, obwohl kaum noch jemand Hasen jagt. Das Bild funktioniert auch ohne Jagderfahrung, weil jeder schon einmal einen Hasen Haken schlagen sah.

So benutzt du die Redewendung

Die Wendung passt, wenn jemand Abläufe durchschaut. Drei Beispiele:

„Frag Sabine nach dem Formular, die weiß, wie der Hase läuft.“ Hier meint es: Sie kennt den Dienstweg.
„Nach zwei Jahren im Verein wusste er, wie der Hase läuft.“ Hier meint es: Er hat die ungeschriebenen Regeln gelernt.
„Warten wir ab, wie der Hase läuft.“ Diese Variante bedeutet: erst beobachten, dann entscheiden.

Die Variante „sehen, wie der Hase läuft“ betont das Abwarten, „wissen, wie der Hase läuft“ betont das Ergebnis. Beide sind gebräuchlich. Im Englischen entspricht dem Sinn ungefähr „to know the ropes“. Ein Hase kommt dort nicht vor.

Weitere Redensarten rund um den Hasen

Der Hase ist eines der produktivsten Tiere der deutschen Umgangssprache. Der Duden führt unter dem Stichwort mehrere Wendungen:

Ein alter Hase: jemand mit sehr viel Erfahrung. Das Bild: Der ältere Hase hat gelernt, dem Jäger zu entkommen, im Gegensatz zum einjährigen Tier.
Heuriger Hase: ein Neuling, also das Gegenteil des alten Hasen.
Da liegt der Hase im Pfeffer: das ist der entscheidende Punkt, die eigentliche Ursache. Bezug ist der fertige Hasenbraten in scharfer Soße, aus dem der Hase nicht mehr herauskommt.
Falscher Hase: der Hackbraten, der einen Hasenbraten nur vortäuscht.

„Wissen, wie der Hase läuft“ und „ein alter Hase“ ergänzen sich: Der alte Hase ist die Person, die weiß, wie der Hase läuft.

Häufige Fragen

Was bedeutet „wissen, wie der Hase läuft“?

Genau Bescheid wissen und vorhersagen können, wie eine Sache weitergeht. So erklären es DWDS und Duden.

Woher kommt die Redewendung?

Aus der Jägersprache. Der Hase schlägt auf der Flucht Haken, der erfahrene Jäger erkennt trotzdem seine Hauptrichtung.

Seit wann gibt es sie?

Geläufig seit der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Der erste schriftliche Beleg stammt von 1789 aus Ulrich Bräkers Lebensgeschichte.

Ist die Wendung umgangssprachlich?

Ja. Duden und Redensarten-Index stufen sie als umgangssprachlich ein. In Zeitungstexten ist sie trotzdem üblich.

Gibt es eine Variante mit „sehen“?

Ja. „Mal sehen, wie der Hase läuft“ bedeutet: abwarten und beobachten, bevor man entscheidet.

Wie schnell läuft ein Hase wirklich?

Ein Feldhase erreicht laut Wikipedia über kurze Distanz bis zu 70 Kilometer pro Stunde und schlägt dabei scharfe Haken.

Quellen

Das passt dazu

Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:

Geschrieben von Clara, Redaktion wissens-bote.de — sie erklärt hier Alltagsfragen mit belegten Antworten.