Warum ist Honig gesund? Was wirklich drinsteckt und was nicht

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Kurzantwort: Honig ist gesünder als sein Ruf als Zuckerersatz vermuten lässt, aber weniger gesund als Werbung verspricht. Er besteht zu 77 bis 84 Prozent aus Zucker, vor allem Fructose und Glucose, und liefert 302 Kilokalorien je 100 Gramm. Belegt sind eine leicht antibakterielle Wirkung und eine mittelmäßige Linderung von Erkältungshusten laut einer Cochrane-Metastudie. Vitamine enthält er nur in unbedeutenden Mengen. Für Kinder unter einem Jahr ist Honig tabu, weil er Botulismus-Sporen enthalten kann.

Honig steht seit Jahrtausenden für Heilung und Süße zugleich. Im Tee gegen Husten, auf der Wunde, im Müsli als „natürlicher“ Zucker. Die Frage, ob er gesund ist, lässt sich mit Zahlen beantworten, und die fallen nüchterner aus als das Bild vom goldenen Naturprodukt.

Hier liest du, was in Honig steckt, welche Wirkungen belegt sind, welche nicht, und welche Regeln Behörden wie das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) aufstellen. Die Zahlen stammen aus der Nährwerttabelle nach Souci, Fachmann, Kraut, wie sie die Wikipedia zitiert.

Hinweis: Dieser Text ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Diabetes, Allergien oder anhaltendem Husten wende dich an deine Ärztin oder deinen Arzt.

Was in 100 Gramm Honig steckt

Blütenhonig liefert 1.282 Kilojoule, also 302 Kilokalorien je 100 Gramm. Er besteht aus 77 bis 84 Gramm Kohlenhydraten, 16 bis 23 Gramm Wasser und 0,38 Gramm Eiweiß. Fett enthält er nicht. Die Zucker verteilen sich auf 27 bis 44 Prozent Fructose, 22 bis 41 Prozent Glucose, dazu je bis zu 5 Prozent Saccharose und Maltose sowie 1 bis 14 Prozent Mehrfachzucker.

An Mineralstoffen finden sich 45 Milligramm Kalium, 6 Milligramm Calcium und 1,3 Milligramm Eisen je 100 Gramm. Vitamine liegen laut Wikipedia normalerweise nicht in bedeutender Konzentration vor: 2,4 Milligramm Vitamin C, 159 Mikrogramm Vitamin B6, der Rest im Mikrogrammbereich. Zum Vergleich: Ein Apfel liefert mehr Vitamin C als ein Esslöffel Honig, und den würdest du kaum als Vitaminquelle bezeichnen.

Was Honig von Haushaltszucker unterscheidet

Ernährungsphysiologisch liegt der Wert des Honigs laut Wikipedia in erster Linie im hohen Zuckergehalt, daneben in Mineralstoffen und Enzymen. Haushaltszucker ist reine Saccharose mit 400 Kilokalorien je 100 Gramm. Honig hat wegen seines Wasseranteils weniger Kalorien pro Gramm und schmeckt durch die Fructose süßer, sodass du etwas weniger brauchst.

Dazu kommen Enzyme aus dem Bienenspeichel: Saccharase, Glucose-Oxidase, Phosphatase und Amylase. Sie sind für die Verarbeitung im Stock wichtig und gelten als Qualitätsmerkmal. Ein nennenswerter Nutzen für den Menschen, der über die Verdauung hinausgeht, ist daraus nicht belegt. Für den Körper ist Honig in erster Linie Zucker, und die DGE rät, Süßes besser stehen zu lassen, weil zu viel Zucker das Risiko für Übergewicht, Bluthochdruck und Typ-2-Diabetes erhöht.

Belegt: Husten und Wunden

Traditionell wird Honig bei erkältungsbedingtem Husten eingesetzt. Die Wikipedia verweist auf eine bei Cochrane veröffentlichte Metastudie, die eine mittelmäßig effektive Hustenlinderung bescheinigt. Ein Löffel Honig am Abend ist damit eine der wenigen Hausmittel-Empfehlungen mit Studienrückhalt, wenn auch mit bescheidener Wirkung.

Auf Wunden wirkt Honig leicht antiseptisch und baut totes Gewebe ab. Die antiseptische Wirkung entsteht unter anderem durch Wasserstoffperoxid, das aber laut Wikipedia wegen seines geringen Anteils nur eine untergeordnete Rolle spielt. Wichtiger sind der hohe Zuckergehalt, der Bakterien das Wasser entzieht, und die Inhibine, Stoffe, die das Wachstum von Hefen und Bakterien hemmen. Für die Wundbehandlung wird sterilisierter medizinischer Honig verwendet. Größere Studien zeigen laut Wikipedia keine klinische Evidenz für Honigprodukte zur Heilung chronischer Wunden.

Die wichtigste Regel: kein Honig unter einem Jahr

Honig kann Sporen des Bakteriums Clostridium botulinum enthalten. Bei Erwachsenen passiert nichts, die Darmflora hält die Sporen in Schach. Bei Säuglingen ist die Darmflora noch nicht ausgereift. Die Sporen können auskeimen und ein Nervengift bilden, das Muskel- und Atemlähmungen verursacht. Das BfR rät deshalb: kein Honig für Kinder unter einem Jahr.

Botulismus ist sehr selten, in Deutschland werden laut BfR meist weniger als zehn Fälle pro Jahr gemeldet. Trotzdem ist Honig bislang das einzige Lebensmittel, das als Auslöser von Säuglingsbotulismus identifiziert wurde. Die Warnung gilt nicht für Honig in industriell hergestellter Säuglingsnahrung, Breien oder Keksen, weil die Hersteller Verfahren einsetzen, die die Sporen abtöten.

Lagerung: nicht über 40 Grad

Honig sollte laut Wikipedia möglichst nicht über 40 Grad erwärmt werden, sonst gehen Enzyme verloren und es bildet sich HMF, ein Abbauprodukt mit möglicherweise gesundheitsschädigender Wirkung. Kristallisierten Honig verflüssigst du deshalb im lauwarmen Wasserbad, nicht in der Mikrowelle. Für heißen Tee gilt: erst etwas abkühlen lassen, dann süßen.

Zahlen zum Verbrauch: Die Deutschen essen rund ein Kilogramm Honig pro Kopf und Jahr. Die heimische Ernte lag 2020 bei 29.249 Tonnen, der Selbstversorgungsgrad bei 33 Prozent. Rund 88.000 Tonnen wurden importiert.

Häufige Fragen

Warum ist Honig gesund, in einem Satz?

Weil er leicht antibakteriell wirkt und Husten lindern kann. Als Nährstoffquelle ist er vor allem Zucker.

Ist Honig gesünder als Zucker?

Etwas. Er hat weniger Kalorien pro Gramm, süßt stärker und enthält Spuren von Mineralstoffen. Für die Zuckerbilanz zählt er trotzdem voll mit.

Hilft Honig gegen Husten?

Eine Cochrane-Metastudie bescheinigt eine mittelmäßige Linderung bei Erkältungshusten. Für Kinder unter einem Jahr gilt das nicht, da ist Honig verboten.

Warum dürfen Babys keinen Honig essen?

Wegen möglicher Sporen von Clostridium botulinum, die im unreifen Säuglingsdarm ein Nervengift bilden können. Das BfR rät bis zum ersten Geburtstag ab.

Enthält Honig Vitamine?

Nur in unbedeutenden Mengen. Die Wikipedia nennt 2,4 Milligramm Vitamin C je 100 Gramm, der Rest liegt im Mikrogrammbereich.

Wie viel Honig am Tag ist in Ordnung?

Einen offiziellen Wert gibt es nicht. Da Honig als Zucker zählt, gilt die DGE-Empfehlung, Süßes sparsam zu verwenden.

Quellen

Das passt dazu

Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:

Geschrieben von Clara, Redaktion wissens-bote.de — sie erklärt hier Alltagsfragen mit belegten Antworten.